Si ce n’est par son maire, peu de gens connaissent vraiment Pau . Située à 50km de l’Espagne, 100km de l’océan Atlantique et au pied des montagnes, elle ressemble pourtant à une destination intéressante. 77000 habitants la composent – c’est peu – ce qui peut expliquer que de nombreuses personnes la boudent. Bref, si elle n’est souvent qu’un lieu de passage (tour de france, pause avant les stations de ski, réunions régionales), il se peut que ce soit votre tour un jour aussi. Voici quelques conseils pour en profiter.
1/ Le Boulevard des Pyrénées
Cette avenue de près de 2 kilomètres permet (s’il n’y a pas des nuages devant) d’avoir une vue incroyable sur la chaîne des Pyrénées. Le Boulevard débute aux grilles du célèbre château de Pau, celui où naquit Henry IV. 54 plaques indiquent tout au long de la promenade, quels sommets nous apercevons. Magnifique !
(pour de plus belles photos mieux vaut aller sur google image, c’est sûr)
2/ Le musée des Beaux-Arts
Compte tenu de la taille de la ville, ce musée est agréablement riche : El Greco, Rubens, Bruegel l’Ancien, Lhote, Vasarely… L’ombre d’Henry IV plane dans la première salle du musée avec deux tableaux gigantesques. Comptez deux heures pour pouvoir bien en profiter. La visite est gratuite pour les moins de 26 ans ( et même si vos 26 ans sont révolus, l’accueil fait tout pour vous faire rentrer gratuitement).
3/ Le quartier du Hédas
Totalement en contrebas du reste de la ville, il est connu pour être un quartier animé. Refait à neuf très récemment, il est traversé par la rue du Hédas qui relie la place d’Espagne au château. Cette rue vaut vraiment la promenade. Son créateur, qui a aussi fondé le MODEM, la surnomme même “la coulée verte”.
4/ Les Amants du Marché
The place to be.
Quand je visite une ville, c’est peut-être la première chose que je regarde : où vais-je bien pouvoir manger ? À Pau, c’est une petite merveille que j’ai découverte. Un restaurant totalement bio et végétalien. Les prix sont honnêtes et les tenants du lieu adorables. Son succès n’est plus à démontrer, les midis il faut même attendre pour trouver une table. Pour déjeuner, le restaurant propose une formule express comportant une entrée, un plat, un dessert et un café, le tout pour 15€.
Le couple de restaurateurs possèdent également une boutique éthique adjacente au restaurant !
5/ Cinéma Le Méliès
Un cinéma d’Art et d’Essai, logé dans une ancienne église, c’est plutôt original. Avec deux salles et une très bonne programmation, c’est un atout pour la ville. Il dispose aujourd’hui des 3 labels art et essai (recherche et découverte, jeune public, répertoire et patrimoine) ainsi que le label Europa Cinemas. Si vous avez moins de 26 ans, la place est à 4€50.
Et, encore mieux, il existe un menu cinéma aux Amants du Marché qui vous permet d’avoir une place pour 3€ pour le jour de votre choix.
Ma visite fut courte et il y a certainement d’autres attractions qui valent le détour. Une chose est sûre, la ville n’est pas taillée pour le tourisme mais il y a plein de manières d’en profiter quand même. Son grand atout reste évidemment la proximité avec les Pyrénées. En une heure de voiture, vous êtes dans les montagnes, et ça, ça n’a pas de prix.
